Planet Katai

     Planet Katai sering disebut dengan istilah planet kerdil. Hal tersebut disebabkan karena ukuran planet ini lebih kecil dibandingkan planet-planet pada umumnya. Ada beberapa ciri-ciri yang sama pada planet katai dengan planet pada umumnya, yaitu :

• Tidak mempunyai/ memancarkan cahaya sendiri (memantulkan cahaya dari bintang).
• Bentuknya beraturan.

Perbedaan planet katai dengan planet lain pada tata surya kita adalah :

• Beredar hanya mengelilingi matahari (bintang), bukan bintang lain.
• Mempunyai ukuran yang lebih kecil dibandingkan dengan planet pada umumnya.
• Lintasan orbitnya belum kosong dari benda-benda angkasa lain, sehingga sewaktu-waktu peredarannya dapat terganggu.
• Bukan merupakan satelit atau benda angkasa non bintang.

Contoh Planet Katai adalah :

1.    Pluto

• Berbentuk bundar seperti planet lain.
• Memiliki atmosfer.
• Memiliki musim.
• Pluto dikeluarkan dari planet dalam tata surya karena belum mengosongkan daerah di sekitar orbitnya. Oleh karena itu sewaktu-waktu dalam peredarannya, planet katai ini dapat terganggu. Benda-benda pengganggu tersebut dinamakan Sabuk Kuiper.
• Orbit Pluto tumpang tindih dengan orbit Neptunus.
• Nama Pluto diambil dari nama dewa Romawi yang menguasai kematian, yaitu Hades dalam kebudayaan Yunani.

Gambar Planet Pluto

Sumber : sciencefiction.com

2.    Eris

• Sebagian besar tersusun dari gas metana, sehingga sangat dingin, dengan permukaan bebatuan.
• Dipercaya sebagai bagian dari Sabuk Kuiper.
• Mempunyai sebuah satelit yang bernama Dysnomia.

 Gambar Planet Eris

Sumber : physicsforme.com

     Selain Pluto dan Eris, ada banyak sekali Planet Katai lain, yaitu berjumlah 339.376 buah (tercatat pada tahun 2006).